Tibherine : La montagne marocaine avec une surprise inattendue au sommet
Explorez l'étonnante histoire du Mont Tibherine au Maroc, où un moteur d'avion presque cinquantenaire rappelle un tragique crash aérien de 1969.
Niché dans les hautes montagnes de l’Atlas, au cœur du massif du Toubkal, le Mont Tibherine culmine à 3 887 mètres. Près du sommet, les randonneurs y trouvent une récompense inhabituelle : un moteur d’avion qui repose là depuis plus de cinquante ans, seul vestige d’un crash survenu en 1969.
Une variante de descente, pas une course en soi
Tibherine ne se gravit pas pour lui-même. L’usage est de le faire après le sommet du Toubkal : au lieu de redescendre par l’itinéraire de montée, on descend vers Tibherine, puis on rejoint les refuges. C’est une variante de descente de l’ascension du Toubkal, pas une sortie autonome — et elle en partage tout le cadre : la saison et l’équipement sont les mêmes que pour le sommet, et le massif du Toubkal est sous guide obligatoire, en randonnée comme en ski.
Le sentier n’est pas très difficile, mais il est couvert de pierres délitées et de sable, et il est très glissant : prudence sur le pas. Et à cette altitude, la question de l’acclimatation se pose comme sur le Toubkal — voir le mal d’altitude au mont Toubkal.
L’histoire du crash
Les randonneurs en montagne sont habitués à rencontrer l’inattendu, allant de la faune locale aux campements et plus encore. Mais un morceau de métal près du sommet du Mont Tibherine peut vous arrêter net : un ancien moteur d’avion, témoignage d’un crash tragique.
Comme le moteur lui-même, l’histoire de ce crash, telle que la rapporte Summitpost.com, est aussi étrange que triste. Le 28 novembre 1969, l’avion — un Lockheed 749A selon cette source — aurait décollé de Faro, une petite ville du Portugal, à destination du Biafra, un État séparatiste qui fait aujourd’hui partie du Nigeria et qui était alors en proie à une guerre civile violente. L’appareil aurait été en route pour livrer des munitions à l’État en difficulté.
L’équipage aurait rencontré des problèmes de moteur en survolant le Maroc, et demandé aux contrôleurs aériens de dévier vers un aéroport plus proche. La déviation a été infructueuse, et l’avion a heurté le Mont Tibherine. Les premières opérations de recherche sont restées vaines, et les huit personnes à bord sont mortes. Ce sont des alpinistes qui ont découvert l’épave plus tard ; l’analyse des débris aurait conclu, toujours selon la même source, que trois des quatre moteurs de l’avion avaient dysfonctionné.
Le moteur aujourd’hui
Le moteur est toujours en place, et c’est aujourd’hui le seul vestige du crash. Il sert de rappel solennel de l’accident qui a coûté la vie à huit personnes — à voir en passant, sur la descente.
